Nhiều người có suy nghĩ sai lầm rằng: bao cao su sẽ cung cấp "sự bảo vệ an toàn tuyệt đối" khi quan hệ tình dục, khi đã sử dụng đúng cách thì không cần lo lắng về việc mang thai ngoài ý muốn hoặc lây bệnh hoa liễu.

Nhưng thực ra, bao cao su chỉ giảm bớt chứ không ngăn chặn được rủi ro một cách tuyệt đối, tức là dù có sử dụng bao cao su đúng cách thì rủi ro vẫn có thể xảy ra. Kể cả khi sử dụng đúng cách và dùng trong mọi lần quan hệ tình dục, tỉ lệ xảy ra mang thai ngoài ý muốn vẫn vào khoảng 2% một năm.

Đối với HIV/AIDS, khả năng ngăn chặn lây nhiễm của bao cao su vào khoảng 67-85% (tức xác suất lây nhiễm vẫn còn khoảng 15-33%) trong mỗi lần dùng. Đối với một số bệnh hoa liễu lây qua đường tiếp xúc hoặc nước bọt, bao cao su không có tác dụng ngăn chặn.

Bao cao su được trùm lên dương vật đã cương cứng và chặn tinh dịch không cho thâm nhập vào cơ thể bạn tình. Được sử dụng trong kế hoạch hóa gia đình, bao cao su nam giới có lợi thế là giá rẻ, dễ sử dụng, ít tác dụng phụ. Vì bao cao su là chất dẻo không thấm nước và bền, chúng cũng được dùng vào một số mục đích khác như đựng tinh dịch khi chữa trị vô sinh cũng như một số mục đích không liên quan tới tình dục như tạo micro không thấm nước, bọc nòng súng trường để khỏi bị kẹt.

Các loại bao cao su phổ biến trên thị trường hiện nay:

Bao cao su thông thường hay bao cao su trơn là loại truyền thống thường được sử dụng phổ biến
Bao cao su siêu mỏng với độ mỏng vô cùng lý tưởng giúp tăng cao khoái cảm. Khi sử dụng, người dùng sẽ luôn có được cảm giác "thật nhất" đồng thời dễ dàng cảm nhận được hơi ấm từ đối phương truyền sang. Loại bao cao su này có độ dày siêu mỏng chỉ 0.01 - 0.02mm cho bạn cảm giác chân thật" nhất, không gặp nhiều cản trở
Bao cao su kéo dài thời gian: Là một cứu canh dành cho bạn, giúp thời gian quan hệ tình dục diễn ra dài hơn. Các nhà sản xuất đã thêm một số thành phần gây tê cục bộ vào bao được Bộ Y tế cấp phép như tinh dầu bạc hà the mát, Lidocain… Nhờ đó nam giới có thể kéo dài thời gian quan hệ thêm 5 - 7 phút để tăng thêm giây phút, chống tình trạng xuất tinh sớm.
Bao cao su gân gai: Để tạo ra một sự mới mẻ, giúp kích thích một cách tối đa và việc tăng khoái cảm sẽ đạt được dễ dàng hơn cho các cặp đôi. Trong bao cao su gai còn có chất giúp kéo dài thời gian quan hệ, cùng chất liệu mỏng sẽ nâng cao khả năng truyền nhiệt giúp tăng độ chân thật.
Bao cao su được phân chia theo kích thước: size nhỏ 49mm phù hợp với dương vật nhỏ có chu vi dưới 110mm, size vừa 52mm phù hợp với dương vật chu vi từ 110-125mm, size lớn 55m cho kích thước trên 126mm
Bao cao su có mùi: Đa phần, bao cao su có mùi hương của các loại trái cây tự nhiên. Một số hương thơm đặc trưng như: Cam, dâu, táo, chuối, nho, bạc hà, đào, dưa lưới, chocolate, hoa anh đào,... Bao cao su vị nào cũng có điểm đặc trưng riêng và mang lại cảm xúc khác nhau.

Lưu ý gì khi sử dụng bao cao su

Sử dụng bao cao su khi quan hệ tình dục
Luôn sử dụng bao cao su mới
Kiểm tra hạn sử dụng và tình trạng bao bì của bao cao su trước khi mang, đảm bảo không bị rách hay hỏng.
Dùng chất bôi trơn gốc nước hoặc gốc silicon để tránh làm rách bao cao su.

Cách đeo bao cao su đúng cách

Xé bao cẩn thận, không dùng móng tay, răng hoặc bất cứ vật gì có khả năng làm rách bao cao su bên trong.
Trước khi bắt đầu quan hệ, đeo bao cao su vào đầu dương vật đang cương cứng, chú ý mặt trong và mặt ngoài.
Cuộn và vuốt bao cuốn cho tới khi ra hết, đảm bảo che phủ toàn bộ dương vật. Nếu bao cao su không dễ dàng sử dụng, có thể bao cao su đã hết hạn, đeo ngược hoặc bị hư hỏng. Vứt ngay và thay một chiếc bao cao su mới khác.
Sau khi xuất tinh, giữ nhẹ đầu bao cao su và rút dương vật ra ngoài khi còn cương cứng.
Bọc bao cao su đã dùng vào khăn giấy rồi bỏ vào thùng rác. Rửa tay sạch với nước và xà phòng.

Các lưu ý cần biết khi chọn mua bao cao su

Hạn sử dụng: Bao cao su hết hạn sử dụng sẽ bị ảnh hưởng đến chất lượng.
Bao bì: Kiểm tra bao bì có còn nguyên vẹn không. Sau đó, hãy bóp nhẹ vào vỏ bao, nếu thấy xẹp xuống tức là vỏ bao đã bị thủng và bao cao su trong đó không còn an toàn để sử dụng nữa.
Chất liệu: Hiện nay chỉ phổ biến loại bằng cao su và nhựa tổng hợp. Cả hai đều có tác dụng tránh thai và phòng bệnh lây qua đường tình dục ngang nhau.
Kích cỡ: Không ai muốn đeo một chiếc bao cao su quá rộng hoặc quá chật cả. Cả hai đều không an toàn và không thoải mái khi sử dụng. Để biết được kích cỡ phù hợp, bạn nên thử nhiều cỡ trước để chọn được loại vừa vặn nhất với mình.
Chất bôi trơn, độ dày, hương thơm, màu sắc và gai... tuỳ vào mục đích sử dụng.