Trà (hay chè) là đồ uống phổ biến thứ hai trên thế giới (sau nước uống). Nó làm bằng cách ngâm lá, chồi, hay cành của cây chè (Camellia sinensis) vào nước sôi từ vài phút đến vài giờ. Lá chè có thể được oxy hóa (ủ để lên men), sấy rang, phơi, hay pha thêm các loài thảo mộc khác như hoa, gia vị, hay trái cây khác trước khi chế vào nước sôi.
Nước trà có mùi thơm, vị hơi đắng và chát.
Trong phạm vi thức uống chế từ Camellia sinensis thì có bốn loại trà thật: Trà đen, Trà Ô Long, Trà xanh và Trà trắng. Nước trà là nguồn caffein, theophylline và chất chống oxy hóa (antioxidant) tự nhiên và gần như không có mỡ, carbohydrate, hay protein.
Các loại trà được chế biến theo kiểu truyền thống được gọi là trà ”Chính thống”. Các loại trà chính thống thường chỉ chứa hai lá non trên cùng và một búp lá chưa mở, được tuốt cẩn thận bằng tay và sau đó được chế biến theo năm bước cơ bản, tạo ra hàng ngàn loại trà mà chúng ta biết và yêu thích ngày nay.
Bên trong lá trà có ba thành phần chính là:
- Tinh dầu – những chất này cung cấp hương thơm và vị ngon của trà.
- Polyphenol – những chất này cung cấp “sự sảng khoái”, làm se miệng và là thành phần mang hầu hết các lợi ích sức khỏe mà trà mang lại.
- Caffein – được tìm thấy tự nhiên trong cà phê, sô cô la, trà và trà Yerba Mate, caffein giúp tăng cường năng lượng tự nhiên của trà.
Tuỳ vào cấp độ oxy hoá khác nhau mà trà được phân thành 3 nhóm chính:
- Trà xanh: không oxy hoá
- Trà Ô Long: oxy hoá một phần
- Trà đen: oxy hoá hoàn toàn
Ngoài ra cũng có một số loại trà được xếp riêng vì được chế biến theo một số cách đặc biệt như: Trà trắng (chỉ phơi khô dưới ánh nắng), Trà Phổ Nhĩ (lưu ủ cho trà lên men trong nhiều năm).
Trà là loại thức uống chứa nhiều công dụng có lợi cho sức khoẻ, theo Eat This, Not That.
- Trà có hàm lượng calo thấp.
- Giảm nguy cơ mắc các bệnh mãn tính.
- Giảm stress.
- Giúp kiểm soát lượng đường trong máu.
- Giúp giảm viêm hiệu quả
- Giúp xương chắc khoẻ
Tuy nhiên, lượng Cafein trong trà cao hơn cả trong Cafe nên cân nhắc khi uống trà về chiều để tránh ảnh hưởng đến giấc ngủ bạn nhé!
