Glucosamine là hợp chất có sẵn trong cơ thể con người có vai trò như là chất dẫn giúp hình thành và phát triển các lớp sụn, mô xương khớp.

Càng lớn tuổi lượng hợp chất này trong cơ thể bị giảm dần, làm xương khớp không còn khỏe mạnh, dần dần khiến con người dễ mắc các bệnh về xương khớp.

Vì thế nhu cầu cung cấp Glucosamine từ bên ngoài để hỗ trợ điều trị bệnh là rất cao, điều này cũng khuyến khích thị trường tung ra các loại thuốc bổ sung hợp chất này.

Với những bệnh nhân đang gặp vấn đề xương khớp, bác sĩ thường kê các đơn thuốc có chứa Glucosamine nhằm giúp cơ thể người bệnh được cung cấp thêm dưỡng chất cần thiết trong việc tái tạo sụn mới, đồng thời giảm thiểu các cơn đau nhức do viêm xương khớp hoặc thoái hóa khớp gây ra.

Tại Việt Nam, glucosamine được xem là thuốc điều trị chứ không phải thực phẩm chức năng.

Glucosamin được chỉ định với mục đích “giảm triệu chứng của thoái hóa khớp gối nhẹ và trung bình". Việc sử dụng glucosamine trong điều trị viêm thoái hóa khớp ở các vị trí khác ngoài khớp gối không được khuyến cáo. Chính vì vậy, việc sử dụng cần có sự chỉ dẫn của bác sĩ chuyên khoa cho phù hợp với từng giai đoạn bệnh và từng bệnh nhân.

Glucosamine và các muối của nó được dùng khá rộng rãi như là các sản phẩm được cấp phép hoặc chất hỗ trợ sức khỏe (health supplements) trong các bệnh viêm xương khớp.

Trên thị trường có nhiều chế phẩm kết hợp glucosamine với các thành phần khác như chondroitin, các vitamin, khoáng chất và các dược liệu. Các chế phẩm glucosamine đôi khi được mua hay biếu tặng dưới dạng hàng xách tay mang từ nước ngoài về.

Do phong phú về nhà sản xuất, dạng bào chế, hàm lượng của chế phẩm glucosamine, nên để đảm bảo an toàn, bạn có thể tham khảo ý kiến của thầy thuốc trước khi sử dụng.

Glucosamine trên thị truờng có 3 dạng chính:

• Glucosamine sulfat,
• glucosamine hydrochorid
• N-acetylglucosamine

Trong đó chỉ có dạng muối glucosamine sulfat được sử dụng nhiều nhất trong các nghiên cứu và được cho là mang lại tác dụng tích cực. Điều này chưa hẳn đã đúng với 2 dạng còn lại của glucosamine nên người tiêu dùng phải chú ý đến thông tin này trên nhãn của sản phẩm.